Sinds ik in het bezit gekomen ben van een Yeasu FT-891 (en later daarbij de Yaesu FC-50 Antenna Tuner) laat ik mijn oog al een tijdje vallen op de Yaesu ATAS-120a.
Dit is een zo genoemde 'Screwdriver' antenne die direct vanuit mijn FT-891 (en andere Yaesu tranceivers) aangestuurd kan worden.
Helaas zijn de nieuwprijzen van deze antenne vrij hoog, nl. ruim over de €325,-
Afgelopen week (dinsdag 8 juli j.l.) kreeg ik van René een whats-appje met een advertentie op zendamateur.com van een stevige magneetvoet met daarbij een ATAS-120 voor een heel schappelijke prijs: €100,-. (ATAS staat voor Active Tuning Antenna System)
Deze was door de verkoper uit een nalatenschap van een overleden zendamateur gekocht, maar wegens weinig/geen gebruik ging hij de verkoop weer in.
De antenne werdt wel als 'defect' verkocht, maar heb begrepen dat deze nog wel werkt maar dat er een scherpe dip in zit op de 20m band en deze op zijn minst even (aan de binnenkant) goed schoon gemaakt diende te worden. Google raadplegend heb ik gelezen dat het schoonmaken een vrij eenvoudige klus is, dus heb de verkoper hierop een 'private message' via het forum gestuurd.
Afspraak was dat ik hem op zaterdag 12 juli in de ochtend naar Best (nabij Nijmegen) ga om de antenne te bekijken en mee te nemen (uiteraard na de financiele verplichtingen).
Gelukkig heb ik geen hekel aan auto rijden, dus dan wordt het zeker 2,5 uur heen rijden, en nog eens 2.5 uur terug. (460km in totaal).
Tegen 13.00u was ik weer thuis en ben ik na een lunch met de ATAS-120 gaat stoeien. Blijk dat deze antenne gewoon nog prima werkt, dus ook afstemd op alle andere banden. (Foei, ik ben belazerd.... LOL)
UIteraard moet ik om dit voor elkaar te krijgen in de FT-891 2 menu instellingen aanpassen, te weten 05-12 "ATAS SETTING" (moet naar 'ENABLE') en menu 16-15 "TUNER SELECT" (die moet natuulijk op 'ATAS' staan)
Als je dit gedaan hebt kun je met 'tune' de boel automagisch laten afstemmen op de frequentie waar je dan QRV bent. De specificaties van deze ATAS is 40m, 20m, 15m, 10m, 6m, 2m en 70cm maar op de HF WARC banden (30m, 12m en 17m) stemt hij ook keurig netjes af. Voor mij is hij dus bruikbaar van 7MHz tot en met 50MHz, de FT-891 kent geen 2m en 70cm.
Bij het tunen zie je de ATAS op- of neer schuiven door middel van een ingebouwd motortje. Bij het op- en neer schuiven wordt er meer of minder spoel ("L") ingeschakeld naar de straler toe. De zo genoemde 'screw-driver' antenne's werken op een vergelijkbare wijze. Zo ook de MFJ 1899t en ook de HVT-400, maar daarbij moet je een deel van de spoel kortsluiten met een draadje en de straler op lengte schuiven.
Maar goed, de ATAS... Deze lijkt prima te werken, maar heb wel de tip gekregen deze (inwendig) wel even schoon te maken. Met behulp van deze site (KB5WIA) is het goed te doen om bij de spoel te komen en deze voorzichtig met een doekje schoon te maken. Ook de kogeltjes die over de spoel rollen en hierbij contact maken naar de straler niet vergeten! Tip: Zorg dat je de schroefjes en kogeltjes in een bakje doet, je bent ze zo kwijt! (Ja, ervaring en nee, niet met deze antenne). Één ding wil ik zeker nog doen en dat is de 3 nylon ringetjes vervangen voor RVS borg ringen zodat hier een betere massanaansluiting verkregen wordt. (= ook tip van KB5WIA)
Verder is het een geval van proberen om in het veld of zo en zien hoe hij zich gedraagt. Voor deze antenne is ook een 'radialen-kit' beschikbaar (Google op Yaesu ATBK-100) maar die is bedoeld om de ATAS-120a ook op 6m, 2m en 70cm te kunnen gebruiken.
Op HF is het zaak om je tegencapaceiten goed op orde te hebben. Ik had voor de MFJ 1899t vertical een hele rits 'counterpise' draden gemaakt op lengte van de betreffende banden (80m tot en met 6m). Deze zijn voor de ATAS ook prima bruikbaar.
Wel ga ik nog nadenken of dit eenvoudiger kan en of ik in plaats van mijn Manfrotto fotostatief een stalen pen kan maken die ik de grond in drukken kan en daar de ATAS op zet.
Dit hoeft niet zo ingewikkeld zijn, maar wel stevig genoeg.
Je moet niet vergeten dat 'screw-driver' antennes, dus ook deze ATAS, compromis antennes zijn. Een 1/4λ (=een kwart golf) antenne zal het beter doen dan de ATAS. Reden is het stralend element. Bij de ATAS is deze gewoon te kort en moet door middel van de ingebouwde spoel elektrisch op lengte komen.
Deze aankoop heeft mij in ieder geval aangenaam verrast, ik ga er zeker nog eens mee stoeien.
Samen met deze antenne heb ik nu keus uit 3 antennes die ik portabel/op vakantie kan inzetten: 5-banden end-fed, 1:9 UNUN met 18.7m draad en de ATAS.
Vervolg: Antenne testjes... (micro-velddag)